Lionel Messi dan Jordi Alba Disanksi MLS Usai Absen di Laga All-Star

Inter Miami harus kehilangan dua bintang utamanya, Lionel Messi dan Jordi Alba, untuk laga penting akhir pekan ini melawan FC Cincinnati. Major League Soccer (MLS) secara resmi mengumumkan bahwa keduanya dijatuhi sanksi larangan bermain setelah mangkir dari pertandingan All-Star yang digelar tengah pekan lalu.

Ketidakhadiran Tanpa Izin di All-Star

Messi dan Alba terpilih untuk membela tim All-Star MLS dalam laga persahabatan melawan tim pilihan dari Liga MX (Meksiko). Namun secara mengejutkan, keduanya mengundurkan diri di hari pertandingan (Rabu pagi) tanpa alasan resmi yang dipublikasikan.

Menurut peraturan lama MLS, pemain yang sudah dipilih untuk All-Star wajib tampil kecuali ada izin dari liga, seperti cedera atau kondisi darurat yang sah. Karena itu, liga secara otomatis menjatuhkan larangan satu pertandingan, yang membuat Messi dan Alba tidak bisa tampil akhir pekan ini.

Pernyataan Tegas dari Liga dan Komisioner

Dalam pernyataan resminya, MLS menyatakan:

“Pemain yang tidak berpartisipasi dalam All-Star Game tanpa persetujuan sebelumnya dari liga tidak berhak untuk bertanding di pertandingan klub berikutnya.”

Komisioner MLS Don Garber menyebut keputusan ini sebagai langkah yang berat namun perlu, demi menjaga konsistensi aturan.

“Saya tahu Messi mencintai liga ini. Tidak ada yang memberi dampak lebih besar bagi MLS selain dia. Tapi kami punya aturan yang harus ditegakkan. Ini keputusan sulit.”

Meski demikian, Garber membuka kemungkinan revisi kebijakan di masa depan, mengingat kondisi unik yang dihadapi pemain-pemain top seperti Messi.

Jadwal Super Padat Messi Jadi Pertimbangan

Garber mengakui bahwa jadwal Messi sangat padat. Dalam 35 hari terakhir, sang superstar asal Argentina sudah tampil dalam sembilan pertandingan penuh (90 menit) termasuk turnamen besar seperti Piala Dunia Antarklub.

“Sebagian besar tim MLS punya jeda 10 hari. Miami tidak. Kami harus mempertimbangkan hal seperti ini ke depannya,” tambah Garber.

Dukungan dari Javier Mascherano

Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, sejak awal sebenarnya sudah berharap agar Messi dan Alba dibebaskan dari tugas All-Star, demi kebugaran tim di kompetisi utama.

“Para pemain dipanggil. Saya lebih suka mereka beristirahat, tapi itu bukan keputusan saya,” ujar Mascherano pekan lalu.

Kesimpulan: Teguran Keras Namun Perlu

Sanksi kepada Messi dan Alba menjadi pengingat bahwa MLS tetap menegakkan aturan secara adil, meski terhadap pemain paling berpengaruh di liga. Ini juga bisa menjadi titik awal diskusi baru soal keseimbangan antara promosi, komersialisasi, dan kesehatan pemain.

Dengan absennya kedua pemain kunci, Inter Miami harus mencari cara lain untuk mengatasi kekuatan FC Cincinnati, sementara dunia menanti bagaimana MLS akan menyikapi aturan All-Star Game di masa depan.